— А жаль, — он тоже поковырялся в салате, но жевал без аппетита. — Я ведь с ней спутался, просто чтобы заставить тебя ревновать. Но потом пришло это уведомление. Я взбесился. А она так легко согласилась. Не знаю, зачем я рассказываю всё это тебе. Я хотел совсем не этого. Совсем.

— Только не делай ей больно, — посмотрела на него Лера тревожно. — Пожалуйста!

— Ты не понимаешь, — снова покачал он головой и болезненно поморщился. — Мне кажется, она именно этого и ждёт. Она такая лживая грязненькая шлюшка. Просто без берегов. И она давно намекала мне, что ты не такая, как кажешься. Ещё на поминках. Но я отмахнулся и слушать не захотел. А потом засомневался. И она так навязывалась. Правда, единственное, что в ней было интересного для меня, — она всё время говорила о тебе.

— А как ты залез в мой телефон?

— Я тебя умоляю, — Артём скривился. — Ты сейчас о своём пароле, который никогда не меняла?

— А распечатка?

— Твою СИМ-карту вообще-то покупал я. И найти твоего Неверова на сайте компании тоже оказалось раз плюнуть.

— А регистратор?

Артём вдруг бросил вилку и предупреждающе поднял руки. Смотрел на Леру пару секунд умоляюще, а потом снова принялся есть.

«Господи, что же я там такого наговорила, что на него больно даже смотреть?» — Лера опустила глаза в тарелку. Он словно со всем смирился, только не может принять что-то, оставшееся в памяти этого устройства.

— Чего же ты хотел, когда спутался с Дашкой?

— Хотел следить за тобой. Хотел быть в курсе всего, что происходит в твоей жизни. Думал, буду долго и нудно выуживать из этой Даши всё, что мне интересно. Собирать на тебя компромат. Выслежу вас и оторву обоим ноги, как обещал, — он вздохнул, покачал головой. — Оказалось, что-то представлять себе и столкнуться с этим на самом деле — такие разные вещи. И в жизни выходит совсем не так.

— Мне казалось, ты давно положил на Дашку глаз. Разве нет?

— Нет, — покачал он головой уверенно. — Я, конечно, видел её интерес. С самого Нового года. Мне польстило, как она напросилась на поминки ради меня. Но она такая, — он явно боролся между тем, то ли выразить брезгливость, то ли высказать комплимент, — в общем, шлюшка. Хотя в этом есть свои прелести.

Лера закрыла рукой глаза.

Охренеть! Она слушает откровения мужа о другой бабе и, твою мать, радуется за него. Но вот такой искренний, открытый, хотевший её убить, но вдруг раскрывший ей душу, наверно, Артём был Лере дороже всего.

— Слушай, а давай чего-нибудь выпьем, — выглянула Лера через раздвинутые пальцы.

— Бокал вина? — легко согласился он и позвал официантку.

— Может, за дружбу? — предложила Лера, поднимая бокал.

— Я попробую, — на пару секунд Артём прикрыл глаза и снова посмотрел на Леру. — Честно попробую. Хотя мне кажется, я ещё не готов. Совсем не готов. Я всё ещё жду тебя с работы. Всё ещё надеюсь, что ты вернёшься. И этот развод, — он вздохнул, — но может быть, так действительно нам обоим будет лучше? Давай, хрен с ним, за дружбу!

Когда принесли горячее, можно сказать, они с Артёмом уже даже подружились.

— А ты сказал Дашке, что мы расстались? Про развод?

— Нет, — покачал головой Артём. — А ты?

— И я ещё нет, — допила своё вино Лера. — А про Неверова?

— Тоже нет. Но мне кажется, она знает. Хоть фамилию мне и не назвала.

Лера понимающе кивнула, а её новый друг заказал ещё вина.

— Как я работать буду? — посмотрела Лера на полный бокал.

— С огоньком, — усмехнулся он.

— А как ты объяснил своей подружке моё отсутствие?

— Банально. Поссорились. Ты ушла к маме. Что она не в курсе наших отношений, я сразу понял. А ещё, что у неё на тебя зуб. Только укусить она тебя не может.

— Теперь может, — усмехнулась Лера.

— Нет, — снова уверенно покачал головой Артём. И Лера не стала допытываться почему. Кто знает, это сейчас он говорит, что плевать ему на Дашку, а потом вдруг втянется, прикипит, привыкнет. Ей ли не знать, во что выливаются иногда случайные встречи.

Артём был за рулём, поэтому Леру больше с выпивкой не поддержал, только смотрел, улыбаясь, как она глушит белое вино.

— Ты аккуратнее там со своим директором.

— Я вижу, мы за эти годы с тобой неплохо спелись. Нам бы банки грабить. Ты тоже аккуратнее, — улыбнулась Лера. — Презервативы, Артём. А то что-нибудь намотаешь.

— Где ж их взять-то такого размера, — усмехнулся он. — Сама же помнишь: всё рвётся.

— Ну, уж позаботься о своём здоровье как-нибудь. Не я же буду тебе этот ИхсЭль покупать.

Он сложил брови домиком, и Лера вытаращила глаза.

— Что, серьёзно?!

— Ну, ты же по аптекам каждый день мотаешься, — поковырял он вилкой край тарелки.

— Вот ты сволочь, а, — Лера покачала головой. — Ну ладно, помогу. Мне там надо ещё кое-что забрать. Созвонимся тогда?

— Конечно. Приезжай, посидим, вина попьём, — улыбнулся он.

Артём расплатился. Подал Лере пальто. И всё же обнял её на прощанье, уже на улице, возле машины.

— Прости… но я всё ещё люблю тебя. По привычке, — вручил он ей букет, который Лера чуть не забыла.

— Это пройдёт, — она обняла Артёма, едва сдерживая слёзы. — Обещаю, пройдёт.

Он недоверчиво покачал головой, уже отпуская Леру и убирая прядь её волос, словно тянул время и не хотел расставаться.

— Можешь сказать Дашке, что решил расстаться со мной из-за неё. Она будет счастлива.

— Это лишнее, — усмехнулся он. — Я собираюсь трахать её, а не делать счастливой.

Лера прикрылась букетом, не веря, что она это слышала. Поправила воротник его куртки. Кожаная утеплённая зимняя. Артёму она так шла. И эта щетина. И эти щенячьи с поволокой глаза.

— Береги себя, Нелётчик!

— И ты себя, малыш, — улыбнулся он и махнул ей рукой на прощание, уже садясь в машину.

Лера, зябко ёжась в тонкое пальтишко, побежала обратно на работу и всё думала: где, когда, почему они всё это растеряли? Эти доверие и поддержку. Эту уверенность, что всё обсуждается. Это желание услышать друг друга и понять.

Когда Лера первый раз промолчала и уступила? Когда Артём не стал считаться с её мнением и настоял на своём?

Телефон в кармане заурчал сообщением.

«Не дождался. На заседании. У тебя всё хорошо?»

«Да. Люблю тебя. Звони, как освободишься. В любое время».

Глава 30

Дни становились всё холоднее. Ледяные ветра посрывали с деревьев последнюю осеннюю листву. Первый снег упал на сырую землю, но так и остался лежать у заборов белыми пятнами, напоминая, какая затяжная, какая печальная пора — поздняя осень.

И с Лериным переездом в Москву тоже затягивалось.

Хотя новую вакансию они с Кириллом выбрали. Долго обсуждали, даже спорили. Но в итоге остановились на такой же должности, как у Леры сейчас — менеджер по работе с ключевыми клиентами, только в Москве. Лера хотела снова пойти в медпреды, чтобы иметь представление об особенностях работы в столице. Но Кирилл настоял, что везде всё одинаково — нет смысла опускаться на ступеньку вниз, тем более, ей такой опыт совсем не пригодится. Лера согласилась с его доводами и даже заявление написала. Но время шло, заявление всё рассматривали и не говорили ни «да» ни «нет».

Кирилл снял квартиру и съехал от мамы.

Лера же, наоборот, вернулась от брата обратно в отчий дом.

После всех волнений, связанных с Лериным разводом, мама очень болезненно отнеслась к надвигающемуся отъезду старшей дочери и снова впала в уныние. К тому же Анька окончательно переехала к новому парню. Как мама ни грозилась её выгнать, а теперь скучала и по детскому гомону, и по Анькиной безалаберности, и по бывшему Лериному семейному благополучию.

Она категорически ничего не хотела слышать про Кирилла и строила самые ужасные перспективы предстоящего переезда Леры в Москву, даже не зная, что он женат. Лера выдавала информацию осторожно, дробно, порциями. Она и так с трудом всё это выслушивала, но терпела мамину злую прорицательность и, как могла, скрашивала её одинокие осенние вечера. Потому что всё это были мелочи по сравнению с тем, как остро и невыносимо мама тосковала по отцу.